生物学とは何を学ぶ学問？主に学ぶことや学んだ後の主な進路や就職先を解説

生物学とは？簡単に解説

生物学は、あらゆる生命体とその現象を研究する自然科学の一分野です。物理学や化学・地学などと並び、自然科学の重要な領域を担っています。​

研究範囲は、分子レベルの微小な世界から地球規模の生態系まで及び、生理学や生化学・遺伝学など、多様な専門分野が発展しました。

近年は、遺伝子レベルでの解明が重視されており、とくにiPS細胞研究などのバイオテクノロジーが注目を集めています。

生物学は、医学や農学といった応用科学の基盤として、人類の健康や環境問題の解決に貢献する学問といえるでしょう。

生物学とは何を学ぶ学問？学ぶ内容・分野一覧

生物学では何を学ぶのでしょうか。生物学で学べる分野は、以下のとおりです。

• 分子生物学
• 細胞生物学
• 発生生物学
• 遺伝学
• 生態学
  
• 進化生物学
• 動物学
• 植物学
• 海洋生物学
• 微生物学
• 神経生物学
  

それぞれ見ていきましょう。

分子生物学

分子生物学は、生物の活動を担う分子のはたらきを解明する学問です。主に、DNAやRNA・タンパク質などの生体高分子を研究対象とし、生命活動の基盤となる分子機構の解明に取り組んでいます。

具体的には、遺伝子の発現制御や生物の成長・発生を理解するための基礎を担う分野です。分子生物学で研究する内容は、以下のとおりです。

分子生物学は、医学や薬学などの関連分野とも密接に関わっています。新薬の開発や遺伝子治療・がんの分子標的治療など、先端医療の基盤となる知見を見出し、生命の起源や進化のメカニズムの解明にも貢献します。

分子生物学は、生物の本質を理解するための重要な学問といえるでしょう。

細胞生物学

細胞生物学は、生命の基本単位である細胞を研究する分野です。研究対象は、細胞の代謝や細胞間コミュニケーション・細胞周期など、幅広いのが特徴です。細胞生物学で学ぶ内容については、以下に示します。

細胞がどのように動作して相互作用するのかを解明することで、生物の生命活動全体の理解に一歩近づけます。

細胞生物学は、​生命活動の根幹となる細胞の機能を解明する役割を担っているため、非常に重要な学問です。​

発生生物学

発生生物学は、生物の発生・成長・進化のプロセスを研究する分野です。たったひとつの受精卵から個体が形成される過程を解明し、生命の発達における普遍的な原理の理解に取り組んでいます。

発生生物学で学べる内容は、以下のとおりです。

​発生生物学は、疾患の治療や再生医療・遺伝子治療などの医療分野にも応用されています。たとえば、特定の疾患を引き起こす遺伝子のはたらきを解明し、治療法を開発することなどが挙げられます。

発生生物学は、生命の成り立ちや進化の謎を解き明かすための手がかりを見いだす重要な学問といえるでしょう。

遺伝学

遺伝学は、生物が親から特性を受け継ぐ仕組みを研究する生物学における重要な分野です。DNAや遺伝子・染色体といった生物の遺伝情報を保持する構造と機能を解明します。

メンデルの法則の発見から始まり、現在は分子レベルでの研究へと発展しています。研究対象は以下のとおりです。

遺伝学の知見は、生物の進化や種の多様性の解明に貢献します。さらに、さまざまな疾患の治療法開発にも応用されています。

生態学

生態学は、生物と環境の相互関係を解明する学問です。地球規模の生態系から個々の生物まで幅広く研究します。研究対象は、以下のとおりです。

生態学の知識は、地球環境問題にも深く関連しています。地球温暖化や生物多様性の損失など、現代社会が直面する環境問題に対する理解を深めるためにも、生態学の知識は不可欠です。

生態学は、生物や環境を理解することだけに留まらず、人類が直面する多くの課題を解決する重要な学問領域といえます。

​​進化生物学

​進化生物学とは、生物の進化の過程や多様性、複雑な機能について研究する学問です。生物の進化とは、ある種の子孫にその種と遺伝子が異なる新しい種が現れることを指します。研究対象は、以下のとおりです。

進化生物学では、さらに生物の本質を知るために、過去から現在までの生物多様性を生み出した普遍的なメカニズムを明らかにすることを目的としています。

動物学

​動物学では、顕微鏡の中のミクロの世界から野生の動植物の生息地域の現地調査まで、さまざまな観点から動物を研究します。研究対象は、以下のとおりです。

動物学では、この他にも、保全、生物多様性、行動、飼育など、動物の生態に関連する多岐にわたるテーマを学べます。

植物学

​植物学では、植物の形態や発生、生態、分子遺伝などを対象としたさまざまな分野を学ぶことができます。研究対象は、以下のとおりです。

植物学では、対象とする植物ごとに、シダ学、コケ類学、藻類学、樹木学などと分けることもあります。

また、植物学の研究成果は、人工光合成の実現や、乾燥や塩害に強い農作物の開発などにつながる可能性があります。

海洋生物学

​海洋生物学では、海洋生物と海洋環境との相互作用を研究し、海の生物と人との豊かな共生を視野に、海の生命の営みを科学します。研究対象は、以下のとおりです。

この他にも、海に生息する生物の行動や生態を明らかにすることも海洋生物学の重要な役割です。このように、海洋生物学では、海洋生物に関する様々な分野を学べます。

微生物学

微生物とは、細菌、古細菌、原生生物、真菌類などの「顕微鏡で見る大きさ以下の生物」を指します。研究対象は、以下のとおりです。

農学部や食品科学部などでは応用微生物学を、医療系の学部では病原微生物学を、生物学部では土壌微生物学を専攻することが多いです。

神経生物学

​神経生物学では、脳や神経系に関するさまざまな内容を学びます。研究対象は、以下のとおりです。

神経生物学では、脳や神経系に関する研究テーマを解明するために、さまざまな実験手法や理論的な方法を組み合わせて研究を行います。

たとえば、分子生物学や細胞生物学の知見を用い、生きた細胞での蛍光分子イメージングなどを行います。

生物学を学べる学部・学科

生物学を学ぶなら、生物学部がある大学や生物を専門に研究する学部・学科がある大学へ入学するのが一般的です。

ですが、日本の大学では、生物学部以外においても、次のような学部・学科などで生物学が学べます。

• 生命科学部
• 理学部生物学科
• 農学部生物資源学科
• 海洋学部

このように、生物学は主に生命科学部や理学部の生物学科、農学系の学部などで学ぶのが一般的です。

生物学を学べる学部・学科の特徴

生物学を学べる学部・学科の特徴は次のとおりです。

• ​1年次から一般教養や生物資源科学の総合的な知識・考え方とともに専門領域について基礎から体系的に学ぶ
  
• 生命現象を科学的に理解するための基礎知識と実践的スキルを習得できる
  
• 生物多様性の保全や持続可能な社会の実現に貢献できる人材へと成長することが期待される
  

生物学を学べる学部・学科では、他の理系学部と同様、1年次から専門科目を履修し始めます。

理論的な内容を学ぶだけではなく、フィールドワークや生物に触れる機会が豊富にあり、最終的には4年間（獣医学科は6年間）の学びの成果を卒業論文としてまとめます。

特に、近年は環境問題や生態系の保全など、地球規模での課題解決に向けた研究や教育が重視されていて、大学院に進学した場合は、より専門的な研究に取り組むことになります。

そのため、生物に興味がある人や科学者になりたい人、自然の保護や持続可能な未来に貢献したい人にとって、生物学は理想的な学問分野であるといえるでしょう。

生物学を学ぶ大学を選ぶときのポイント

​生物学を学ぶ大学を選ぶときは、次のポイントを踏まえるのがおすすめです。

• フィールドワークや研究施設の充実度
• 興味のある専門分野の有無
  
• 進学や就職の実績
  

​生物学を学ぶ場合は、理論的な内容を学ぶだけではなく、フィールドワークを通して実際に生物に触れることが重要です。

そのため、フィールドワークが充実しているカリキュラムの大学を選ぶと、様々な実習の機会に恵まれます。同様に、研究施設が充実した大学を選ぶと、より高度な実験を行える環境が整っています。

また、生物学は専門分野が多岐にわたるため、興味のある専門分野を学べる大学を選ぶことも重要です。

各大学のカリキュラムは大学のパンフレットやホームページに載っているので、よく確認して比較検討するようにしましょう。

なお、大学によって進学や就職の実績はまちまちです。そのため、自分が希望する進路を実現している卒業生がどの程度いるのかを確認し、自分のキャリアプランを実現しやすそうな大学を選ぶことが大切です。

次の章では、生物学を学べる大学の一例をお伝えします。

生物学を学べる学校は？大学の一例

生物学を専攻できる大学の具体例は、以下のとおりです。

• 愛媛大学理学部生物学コース
• 北里大学理学部生物科学科
• 日本大学生物資源科学部バイオサイエンス学科

それぞれ見ていきましょう。

愛媛大学理学部生物学コース

愛媛大学理学部の生物学コースは、生命現象を分子レベルから生態系に至るまで包括的に理解することを目的としています。

形態形成、生理・適応、生態・環境という3つの側面からアプローチし、包括的に生物学を学べるコースです。

このコースでは、学生が生態系や微生物・動植物など多様な側面から生物学を学び、生命についての豊富な知識を学べます。愛媛大学理学部の生物学コースの特徴は、以下のとおりです。

• 動物や植物の形態形成・生物が環境ストレスに適応する仕組み・野外での生物間関係や環境汚染物質の影響など多様な研究領域を選択できる。
• セミナーや実験・実習を通じて、専門知識だけでなく基盤スキルを学べる
• 人間の関わりについて、学生が深い理解を得るためのカリキュラムが整備されている。

愛媛大学理学部の生物学コースは、好奇心旺盛で幅広い興味を持つ人・環境問題や生物多様性に興味がある人に向いています。

参照：愛媛大学理学部生物学コース

北里大学理学部生物科学科

北里大学理学部生物科学科は、広い視野を持って生物を捉えられる人材の育成を目指しています。北里大学理学部生物科学科の特徴は、以下のとおりです。

• 講義室には、最新のLANや液晶プロジェクターを備え付けられている
• セルソーターなど先進的な装置や自由に操作できる顕微鏡を備えた実習室で実験をする場がある。
• 1〜3年生も各研究室を訪ねて質問することが奨励されており、研究環境が整っている。
  

北里大学の理学部生物科学科生命科学科は、複雑な生命活動を分子レベルで理解することに興味がある人に向いています。

参照：北里大学理学部生物科学科

日本大学生物資源科学部バイオサイエンス学科

日本大学生物資源科学部バイオサイエンス学科は、生物が持つ多様な情報・物質・機能を学べる学科です。生命現象を普遍的に理解し、新産業の創生や健康で活力のある社会の実現を可能にする人材の養成を目指しています。

日本大学生物資源科学部バイオサイエンス学科の特徴は、以下のとおりです。

• 2年次から特定の専門分野を深く学べる専門コースに分かれる
  
• ITとAI（人工知能）に関する基礎・応用の科目を多数設置し、データサイエンスや生命情報科学など先端的な科目を学べる
• 企業や研究所の研究者を招いた授業を通じて、実社会でバイオサイエンスを応用する機会を得られる

なお、2年次から分かれる専門コースには、以下の3つがあります。

バイオサイエンス学科は、新産業の創生や健康で活力のある社会の実現に貢献したい人に向いているでしょう。

参照：日本大学生物資源科学部バイオサイエンス学科

次の章では、生物学を学べる大学を卒業した人の進路についてお伝えします。

卒業後の仕事は？進学・就職先・職業

生物学を学べる大学を卒業した人は、どのような進路を歩んでいるのでしょうか。主な進路、就職先・職業で挙げられるのは以下のとおりです。

• 大学院への進学
• 研究職
• 品質管理・品質保証
• 技術営業

それぞれ見ていきましょう。

大学院への進学

生物学部の卒業生がよく選ぶ進路の一つが「大学院への進学」です。大学院では学部で得た知識を深め、専門分野の研究に取り組めます。

学生は、自分の興味に基づいて研究テーマを設定し、新たな知見を得ることを目指して研究に励みます。大学院進学のメリットは、以下のとおりです。

• 特定分野の深い理解と最新研究を学べる。
• 論文作成、発表スキル、問題解決能力の習得。
• 高度な研究職や専門職への道が開かれる。

また、大学院での研究はキャリアパスを明確にする機会でもあります。大学院に進学すると、専門家とのつながりをつくる機会を得られるため、将来のキャリアに大いに役立つでしょう。

大学院への進学は、長期的には高度な知識とスキルを身につけ、豊かなキャリアを築くための重要なステップになります。

研究職

生物学系の学部を卒業した学生のキャリアのひとつが研究職です。

大学の研究室や公的研究機関で研究職に就く場合は、主に大学院での博士課程を経て、学生時代に学んだ知識を活かし、新しい発見や技術の開発に挑戦します。研究職の特徴は以下のとおりです。

ただし、卒業してすぐに研究職に就くのは稀です。多くの場合、博士号（PhD）取得後に、さらに研究経験を積むための一時的な職位である「ポスドク（博士研究員）」として働きます。

ポスドクは、大学や研究機関や企業で働く研究者として下積み期間を過ごします。

その後、ポスドクとして培った研究成果を活かして研究職へ応募し、正式な研究職に就くケースが多いことを押さえておきましょう。

なお、企業の研究開発部門などで研究職に就く場合は、修士課程修了後のほうが一般的です。

新しい発見や技術の開発を目指す大学・研究機関での研究と異なり、企業での研究では製品開発などが主な目的となります。

製品開発などであれば修士課程修了レベルでも対応可能であるため、修士課程修了後に企業の研究職に就く学生が多いです。

品質管理・品質保証

生物学系学科の卒業生が就職する領域として、品質管理（QC）・品質保証（QA）は有力な選択肢です。品質管理や品質保証の職種では、製品やサービスの品質基準への適合性を確認し、品質システムを管理する仕事を担います。

とくに、食品業界や製薬業界では、生物学の専門知識が重要です。

品質保証職は、品質管理システムの設計や改善にも関与し、製品の品質を科学的に最適化することが求められます。品質管理・品質保証の職場は、生物学の知識を活かして社会に貢献できる有意義なフィールドです。

技術営業

生物学の知識を活かせる職業の一つが「技術営業」です。技術営業は、特定の技術製品やサービスを顧客に提案し、その価値を理解してもらう役割を果たします。

たとえば、医療機器や製薬会社の製品を販売したり研究機関に最新の研究成果や技術を提案したりすることが挙げられます。技術営業に求められるスキルや能力は、以下のとおりです。

仕事で成功すれば、あなたが提案した製品やサービスが顧客の問題解決に役立ち、社会貢献につながる喜びを味わえるでしょう。

技術営業は、学んだ知識を実践的に活用し、科学とビジネスの両方に携われる魅力的なキャリアパスです。​

よくある質問と質問に対する回答

生物学に興味がある人は、どのようなことを疑問に思うのでしょうか。よく抱く疑問とその回答を記載していきます。

• 生物学と生理学の違いは？
• 生物学と生物工学の違いは？
• 向いている人の特徴は？
• 生物学の学びを活かして取得できる資格は？

それぞれ見ていきましょう。

生物学と生理学の違いは？

生物学と生理学の違いを表にまとめて説明します。

生物学は、生命全般を広くカバーする学問です。生理学はそのなかでもとくに、生体の機能に特化しているという違いがあることを押さえておきましょう。

生物学と生物工学の違いは？

生物学と生物工学の違いを表にまとめて説明します。

生物学は、生物の基本的な構造や機能・進化・生態系の相互作用を研究する学問であり、生物そのものの理解を目的としています。一方、生物工学は生物の機能を解明し、それを利用して工学的な応用を図る学問です。

とくに、生物工学では遺伝子工学や細胞工学を中心に、食料問題や資源・エネルギー問題の解決に向けた技術開発が行われています。

両者は、生命現象を探求する点では共通していますが、その目的や応用の仕方に違いがあるといえるでしょう。

​生物工学の特集ページ​

向いている人の特徴は？

生物学を学ぶのに向いている人の特徴を表にまとめて説明します。

このような特徴を持つ人は、生物学を学ぶのに向いているといえるでしょう。

生物学の学びを活かして取得できる資格は？

生物学を学べる大学に進学することで取得が狙える資格として、以下のようなものが挙げられます。

生物学を学べる大学に進学することで、取得できる専門資格の選択肢が広がるでしょう。具体的な資格取得に必要なカリキュラムや実習内容は、大学や専門機関によって異なります。

詳細は、各教育機関の情報をチェックしてください。

参照：東洋大学生物資源学科｜資格・進路・北海道大学理学部生物科学科｜進学・就職・資格

今回の内容のまとめ

生物学は、私たちの生活に密接に関わる重要な学問です。DNAの構造解明から生態系の保全まで、幅広い研究領域を持ち、医療技術の発展や環境問題の解決に大きく貢献しています。

最後に、生物学に関する重要なポイントを以下にまとめます。

• 生物学とは、生命現象を科学的に研究する学問である
• 学ぶ分野としては、分子生物学・細胞生物学・発生生物学・遺伝学・生態学などが挙げられる
• 生物学を学べる大学・学部・学科を卒業した後の職業としては、研究職・品質管理保証・技術営業などが挙げられる
• 自然への好奇心や生き物への興味が強い人・観察力が高い人・科学に対する情熱がある人に生物学はおすすめ
• 大学によってそれぞれ特徴があるので、あなたの興味やキャリア目標に合わせて大学を選ぶようにしたい

生物学は、未知の生命現象の解明に挑戦し、人類の発展に貢献できるやりがいのある学問分野です。もし生物学に興味があるなら、ぜひ一歩を踏み出してみてください。