理学療法士になるには？仕事内容から資格の取り方、学校選びまで解説

理学療法士とはどんな職業？

理学療法士とは、怪我や病気などで身体に障害や機能の低下がある人々に対して、運動療法や物理療法（温熱、電気、光線など）を用いて機能回復や維持をサポートする「リハビリテーション」の専門職です。

理学療法の直接的な目的は、「運動機能の回復」です。そして、運動機能の回復を通じて、日常生活動作(ADL)の改善を行うことで、生活の質(QOL)の向上を目指します。

運動機能が低下してしまうと、外出ができなかったり、食事が取れなかったりと、日常生活のさまざまな場面で不都合が生じます。

そのため、理学療法士は理学療法を通じて人々の運動機能、つまり生活の質を支えているのです。

では、その具体的な仕事内容と活躍する場所を見ていきましょう。

​​理学療法士の仕事内容

具体的な理学療法士の仕事内容は以下となります。

このような役割・業務を通して、人々の運動機能回復に努めます。

理学療法士の活躍の場

理学療法士が活躍する場所は以下の通りです。

このように、理学療法士が活躍する場所は、高齢者の多いところだけでなく、スポーツ現場や教育現場、さらには会社にまで広がっています。

理学療法士になるには何が必要？

理学療法士になるためには、以下の手順が必要です。

1. 養成校を卒業する
2. 国家資格を取得する

それぞれ解説します。

​​養成校を卒業する

理学療法士になるためには、まずは養成校を卒業する必要があります。

なぜなら、理学療法士の国家試験を受験するためには、文部科学大臣・厚生労働大臣または都道府県知事が指定した理学療法施設において、3年以上の知識および技術の習得が必要だからです。

つまり、この養成校のカリキュラムを修了することで、理学療法士国家試験の受験資格を得ることができます。

そして養成校は、主に4年制大学、短期大学(3年制)、専門学校(3年制・4年制)の3つに分けられます。

そのため、高校卒業後、まずはこれらの養成校に入学し、3年以上学ぶことが必要です。

養成校選びのポイントについては、後ほど詳しく解説します。

国家資格を取得する​

次に、理学療法士の国家試験に合格し、国家資格を取得することが求められます。

国家試験は一年に一度実施されます。

試験内容は、一般問題と実地問題の2つです。重度視力障害者の方は、実地問題に代えて口述試験および実技試験が課されます。

​理学療法士国家試験の難易度や詳細、対策方法については、後ほど改めて解説します。​

この国家試験に合格することで、初めて理学療法士としての実務に就くことが可能となります。

高校卒業後の進路は？大学？専門学校？

養成校選びについて解説します。養成校は既述のとおり、大学、短期大学、専門学校の大きく3つに分けることができます。

それぞれの特徴やメリットデメリット、向いている人の特徴についてまとめると以下の通りです。

​​このように、各養成校には特徴があり、それぞれ向いている人も異なります。

あなたの考え方に合わせて、養成校の選択を行いましょう。

学校選びのポイント

​自身が向いている養成校が大学なのか、専門学校なのかがわかったら、実際に進学する学校を考える必要があります。

その際に学校を比較するポイントは以下の通りです。

これらの項目を確認し、自身にとって最適な学びが得られるかどうかを見極めましょう。

特に、理学療法士になるには、資格取得は必須です。

そのため、資格取得のための支援制度や合格率は極めて重要な項目です。

理学療法士の国家試験とは？

では、理学療法士の国家試験とはどのようなものでしょうか。

理学療法士の国家試験は、毎年1回、2月に行われます。

試験の難易度・合格率、試験内容と対策方法について解説します。

資格の難易度・合格率

第59回(2023年度)の理学療法士国家試験の合格率は以下の通りです。

参照元：第59回 理学療法士国家試験 結果​

新卒者の合格率は94.9%と高く、難易度はそこまで高くないといえます。

しかし、これは大学や専門学校などでしっかりと対策を行なった結果です。

そのため、適切な対策を行い試験に臨むことが重要です。​

合格基準

理学療法士国家試験の合格基準は以下の通りです。

​　1.　一般問題を１問１点（１５９点満点）、実地問題を１問３点（１２０点満点）とし、次の全てを満たした者を合格とする。

・総得点 １６８点以上　／　２７９点
・実地問題 ４３点以上　／　１２０点

　2.　重度視力障害者については、一般問題を１問１点（１５９点満点）、口述試験及び実技試験を１２０点満点とし、次の全てを満たした者を合格とする。
・総得点 １６８点以上　／　２７９点
・実地問題 ４３点以上　／　１２０点

引用元：理学療法士国家試験合格発表について​

​​試験内容と対策方法

筆記試験では、解剖学や生理学、運動学などの専門基礎分野から、臨床実習を含む専門分野(理学療法)までと理学療法士として必要な知識が幅広く問われます。

実地問題では、その中でもより臨床に近い内容が出題されるため、配点も高くなっています。

この試験を突破するための対策方法について解説します。

基礎科目の定期的な復習

一般問題では解剖学、生理学、病理学といった基礎科目が出題され、医療の専門職として必要な知識が問われます。

これらの基礎科目は、1年次や2年次で学習することになります。

そのため、3年生や4年生で実際に受験する際に、慌てないように、定期的な復習を行い、知識の定着を図ることが重要です。

実習の充実

実地問題においては、理学療法に関わる評価技術や治療技術に特化した知識の習得が求められます。

そのため実際の臨床現場で遭遇する様々な症例などにに対応できるよう、理論だけでなく実践的な知識が必要です。

このような実践的な知識を身につけるためには、実習をいかに充実させるかが重要です。

常に能動的に参加し、さまざまな事例・症例に対応できる知識を習得しましょう。

過去問演習

試験対策において最も重要なのは、過去問演習です。

過去問を繰り返し解くことで、出題傾向などを把握できるだけでなく、自分の苦手な分野を明らかにすることができます。

過去問を何度も何度も解き直し、苦手分野を全て無くせるようにしておきましょう。

理学療法士に向いている人の特徴

理学療法士に向いている人には以下のような特徴があります。

• コミュニケーション能力が高い
• 共感性が高く思いやりがある
• 忍耐力があり我慢強い
• 明るく前向きである
• 観察力に優れている
• 心身ともに健康で体力がある

それぞれ解説します。

​​コミュニケーション能力が高い

​理学療法士にはコミュニケーション能力の高さが求められます。

なぜなら、リハビリや治療においては患者さんとの信頼関係が重要だからです。

痛みや苦しみに負けないようなかけ声や、患者さんが抱えている問題を聞き出すことなどが必要です。

知識や技術があるだけではなく、それらを活用するための土台が、コミュニケーション能力です。

​​共感性が高く思いやりがある

​共感性が高く思いやりがある方は理学療法士に向いています。

なぜなら、怪我や病気で苦しんでいる患者さんを支えるためには、思いやる気持ちが必須だからです。

患者さんには、うまく体が動かせなくて苦しむ方や苛立つ方もいます。

そのような方々をさせるためには、その苦しみに共感し、励ますための思いやりが必要です。

​​忍耐力があり我慢強い

​理学療法士には我慢強さも求められます。

なぜなら、治療やリハビリは一朝一夕で行えないからです。

なかなか改善しない場合であっても、焦らずに我慢強く、患者さんと向き合うことが必要です。

​​明るく前向きである

​明るく前向きであることも、理学療法士には重要です。

なぜなら、理学療法士が明るく前向きであることで、患者さんを励ますことができるからです。

リハビリは楽しいものばかりでなく、苦しいものや辛いものも多いです。

患者さんがモチベーション高く、リハビリに取り組むためには、理学療法士が前向きであることが求められます。

​​観察力に優れている

​理学療法士には、観察力の高さも求められます。

なぜなら、観察力が高いことで、患者さんの些細な変化や異変に気づくことができるからです。

治療方法やリハビリ方法は、患者さんの状況や症状によって異なります。

また、病気や怪我などは突然悪化することも多い一方で、患者さん本人は気づかないことも多いです。

そのため、患者さんの小さな異変を見逃さない観察力が求められます。

​​心身ともに健康で体力がある

何よりも、自身が心身ともに健康であることが重要です。

患者さんは、身体機能に問題を抱えているため、それを支える理学療法士の仕事は体力が求められます。

また、リハビリや治療においては、精神的なサポートも必要です。

そのため、自身が心身ともに健康であることで、初めて他人の健康を支援することができるといえます。

理学療法士を目指す人がよく抱く疑問とその回答

理学療法士を目指す人はどんなことを疑問に思うのでしょうか。

よく抱く疑問に回答します。

理学療法士の仕事のやりがいは？

理学療法士としての仕事のやりがいは、3つあります。

1つ目は、目に見える成果が得られることです。

あなたの治療により、日々患者さんの運動機能が回復していき、患者さんが明るくなる様子を見ることができます。

自分の仕事の成果が目に見えることで、やりがいを感じることができます。

2つ目は、患者さんと共に辛いことを乗り越えることです。

怪我や病気などで思うように体が動かせなかった方が、あなたの治療により回復し、以前のように体が動かせるようになります。

その過程では、思うように回復しないなど、精神的にも身体的にも苦しいこともあるでしょう。

そのような苦難を、共に乗り越えることは、理学療法士としての大きなやりがいです。

3つ目は、感謝される機会が多いことです。

あなたの治療により、患者さんの症状を目に見えて改善し、共に苦難を乗り越えた先には感謝の言葉が待っています。

「ありがとう」と直接言われる仕事は実はあまり多くありません。

感謝の言葉を多くもらえることは、何よりのやりがいであるといえます。

仕事は体力的にきつい？

患者さんの介助や移動を行うため、ある程度の体力は必要です。

しかし、近年はリハビリテーション機器の導入が進み、体力的負担が軽減されている傾向があります。

それでも、身体機能に障害のある患者さんと関わる上で、体力的な負担が避けられないことは事実です。

理学療法士の将来性はある？

高齢化社会の進展により、理学療法士の需要は今後も高まっていくと予想されます。

また、理学療法士などは、生成AIなどで取って代わることのできない仕事の一つです。

よって、理学療法士の将来性は十分であるといえます。

この記事のまとめ

この記事では理学療法士になるにはどうしたらいいのかという部分から、仕事内容や進路、学校選びのポイント、国家試験について解説しました。

その中でも、重要なポイントを最後に記載していきます。

• 理学療法士とは、人々が健康と活力を保つために、身体機能の回復や改善を促進する専門家である
• 理学療法士になるには養成校を卒業し、国家試験に合格する必要がある
• 養成校には大学・短大・専門学校があり、それぞれの特徴を理解して進路を選ぶ
• 学校選びのポイントは、教育カリキュラム、実習の充実度、教員、資格取得支援と合格率、学費、立地である
• 理学療法士の国家試験に合格するためには、日々の授業の復習と過去問演習が重要である
• 理学療法士に向いている人の特徴は、心身ともに健康であり、明るく共感性がありコミュニケーション能力が高く、我慢強く、観察力があることである。
  

理学療法士は人々の健康のために貢献でき、やりがいを感じられるすばらしい職業です。

ぜひこの記事で紹介した内容を参考にして、理学療法士の一歩を踏み出してみましょう。